賽博朋克這個概念什么時候提出來的(“元宇宙”概念從哪里來?最早見于這部經典賽博朋克科幻作品)

自從扎克伯格宣布公司Facebook即將改名為Meta之后，這個詞迅速火了。但實際上，這個概念也并非扎克伯格空想出來的，而是一個名叫尼爾·史蒂芬森的美國科幻小說家在1992年的小說《雪崩》中提出來的。

在科幻迷眼中，這部作品是賽博朋克的典型代表，《科幻世界》在2009年選登了部分內容，并且在同年出版了這本作品的完整版。在小說中，斯蒂芬森創造了一個并非以往想象中的互聯網——虛擬實境（Metaverse），而是和社會緊密聯系的三維數字空間，與現實世界平行，在現實世界中地理位置彼此隔絕的人們可以通過各自的“化身”進行交流娛樂。

來自《科幻世界》雜志的編輯李克勤，就是把《雪崩》這本作品帶到中國的人。

如何發現的“元宇宙”？《雪崩》是賽博朋克的經典

“這本書節奏很快，又和網絡相關，正好和國內的互聯網熱對得上，所以就確定了這個選題。”李克勤談到了2009年選擇這一本書時的感覺。實際上，作為一名科幻編輯，李克勤當時對于賽博朋克很有興趣，也做過好幾個人的作品，《雪崩》則是賽博朋克這個流派中很有名的一本。“像史蒂芬森、吉布森這批作家，更重要的標簽是賽伯朋克。國內當時只有我們這里做過系統的引進，比如《雪崩》，吉布森的重要短篇，弗諾·文奇等等。”

相比于提出“元宇宙”這個概念，李克勤對于這批作家的預見性更加佩服：“史蒂芬森在寫這本書的時候，還是九十年代，那個時候網絡是很簡陋的，只是最基本的通訊手段。但在作者的想象中，它可以發揮遠比通訊重大的作用，作者就網絡方面的預言，都實現了。”

不僅如此，賽博朋克的作家們對于社會的觀察和預見性也同樣敏銳：“事實證明這些作家同樣很有預見性，那就是高科技與貧困的共存。”

什么是“元宇宙”？“關于宇宙的宇宙”

“元宇宙”這個詞就是史蒂芬森《雪崩》里生造出來的詞匯，是meta和universe兩個詞的嫁接，英文中，這是很常見的造詞法。在翻譯成中文的時候，就要考慮到這個meta的翻譯方法。因為meta這個詞作為前綴有多重的意義，因此在翻譯的時候還是要用怎樣的詞匯讓中國的讀者能夠更加了解。

“因為在那本書里，人類在網絡中可以做成遠超現實的事，作者所想象的那個網絡也遠比破破爛爛的現實強，所以很明顯翻譯要用‘超越’這個意思。”李克勤表示臉書改名實際上也有這個含義：“‘超越’就是比你強，是更高一個層次的東西。現在臉書改名，用的就是這個含意：我這個東西，比現實還強。”

而“元宇宙”究竟是什么意思呢？“就是‘關于宇宙的宇宙’，就是說存在一個先驗的、精神的世界，那才是真實的世界，我們日常生活的則是虛幻的，是真實世界的‘投影’。”

臉書為何改名“元宇宙”？可能只是個營銷手段

在李克勤看來，“元宇宙”這個概念實際上是一個非常科幻的概念，完全屬于科幻作家，而扎克伯格的臉書使用這個概念很可能只是一個營銷手段。

“那天看到臉書改名，我笑了。人家做互聯網生意的，無論國內國外，都講究用大詞兒，一般人大概知道個意思、同時又不是很明白的那類。網上有個相聲，說兩個搞互聯網人對話，很好玩，扎克伯格他們肯定討厭那個相聲。”李克勤舉了一個例子，“就像是一個人說我是從事人機互動的，大家覺得好厲害，換句話說打字員，大家都不愿和他玩了。”

“我們再說元宇宙，按說人類連地球的事都弄不好，太陽系星球都沒怎么去過，宇宙根本談不上，更不用說是超越宇宙的宇宙，和現存宇宙相比更為真實的另一個宇宙了。”李克勤認為元宇宙這個概念是科幻領域的，“這個概念完全屬于科幻作家，玩頭腦游戲的。至于扎克伯格的元宇宙，那是個營銷手段。”

文/封面新聞記者 閆雯雯

編輯/崔巍