元宇宙數字人(元宇宙里的“數字人”，離普羅大眾有多遠?)

如果走進世界人工智能大會現場，你會“巧遇”很多數字人。比如，WAIC2022的官宣數字人叫“威客兄弟”，中信集團發布了數字人“小信”，而在展示大廳里，有的數字人借助語言交互和圖像識別來表達溝通，有的則一絲不茍地解決工作難題，也有的虛擬偶像正在養成中……

當人工智能不斷往前走，虛擬數字人成為這幾年非常火爆的一個應用方向，也被很多人認為是元宇宙世界中最基礎的交互單元。在WAIC的不少分論壇中，很多專家都不約而同地提到數字人，包括數字人的“形體”、“感知”和“大腦”，數字人的道德與論理等等，他們背后都需要人工智能的技術再躍升一步。

數字人進入“元宇宙”，離不開個性化身份

如果說“元宇宙”的搭建，需要人、貨、場的配合，那么數字人這個新賽道無疑是當下元宇宙最早落地的應用場景。

Unity中國總裁張俊波在互聯網及軟件行業有20多年的從業經驗，在他看來，數字人技術還遠未達到元宇宙“千人千面”的個性化狀態，“如果要‘制造’一個虛擬偶像類的數字人，背后是動畫師們一幀一幀的精修渲染，或者依賴于動作捕捉，不僅成本非常高，且制作流程十分耗時；而如果要批量化生產數字人，虛擬形象則大同小異，顯得粗制濫造。”

這不僅是國內的現狀，整個世界都是如此，難以讓大眾來消費參與。“從這樣的現狀出發，我認為元宇宙離我們還很遠，我們需要用AI技術打造數字資產制作的流水線，只有從根本上變革生產方式，才能夠大規模生產高質量的虛擬內容。”在人工智能大會產業新賽道論壇上，他做出如上判斷。

張俊波以虛擬人的表情制作為例，展示了一段由加拿大虛擬角色軟件開發商Ziva Dynamics制作的數字人的視頻，其神態和形象已經可以媲美真人。通過人工智能的計算，Ziva讓原本要耗費多日的角色臉部創作時間，濃縮成云端的一次點擊。如今，Ziva和Unity正在合作規劃開發路線，著重普及可負擔、可擴展的實時3D人臉技術，讓數字角色的表演無需昂貴的設備即可完成。

在此前的全體大會中，中國工程院院士、浙江大學教授潘云鶴則認為，元宇宙一方面要模擬物理世界，一方面要模擬人類社會，其中的難點是“數字人”。表面上，“數字人”是有數字化外形的虛擬人，不但要表現人的外觀、人的動作、人的感知認知能力，而且還要表現人的個性化數據，“因此，數字人本質上是一個人的跨媒體知識表達。”

從數字人到數智人，裝上“有趣的靈魂”

隨著技術的進步，數字人已經越來越多走進應用場景，包括數字偶像、虛擬社交、智慧診療、主持人甚至數字航天員等等。當他們“各司其職”，不能“美則美矣，毫無靈魂”，賦予數字人“靈魂”的任務，則要交給人工智能的另一分支——知識圖譜，讓數字人進化為“數智人”。

“數字人在場景中的互動與認知，很大程度上要看我們能不能構建出一個足夠豐富、足夠快速、能夠去支撐虛擬人產生靈魂的機會。”在海致集團總裁楊娟看來，知識圖譜在數字人的認知環節居于非常核心的位置，再往后更難是知識圖譜的認知推理，人腦是最大的圖譜，把整個神經元連接起來之后所能夠運行的認知推理的模式，其實現在人們仍然沒有完全的掌握，現在還沒有見到全貌，這也是未來知識圖譜這個領域存在的巨大的潛力。

她打了個比方，如果未來我們能和WAIC2022的數字人“威客兄弟”交互，提供導航之外更多問答的功能，讓他具備更強的表達能力，那時候威客就會真正成為一個“數智人”，而不僅僅是一個吉祥物或者數字LOGO。

中國社會科學院哲學所科技哲學研究室主任、研究員段偉文則更加關注數字人的論理問題，在他看來“技術就像一個第三者”，現在有很多虛擬影像者已經能做到特別溫柔、特別符合受眾心理，“數字人未來會成為新的第三者，甚至影響我們的思考方式。”

他進而認為，元宇宙的誕生會出現技術陷阱，“阿馬拉定律”就是其中之一，意思是人們總是高估一項技術所帶來的短期效果，卻又低估它的長期影響，“元宇宙代表的數字化未來就可能產生這個問題，如果放大問題，則可能因為過度監管或社會輿論而扼殺創新，如何超越短期危機而達到長期繁榮，如何讓創新成為一個收斂的過程，還需要更多的探索。”

作者：徐晶卉

編輯：薄小波