終于有人把元宇宙說清楚了(“第一波元宇宙公司”被曝欠薪，元宇宙的寒冬要來了嗎?)

日前，“第一波元宇宙公司”之一影創科技被曝欠薪200多人，時間最長達半年，根據媒體爆料，被欠薪員工人均被拖欠工資10萬元，社保、公積金也早已斷繳4個多月。

消息一出，結合此前屢屢暴雷的NFT（數字藏品）平臺、不盡人意的元宇宙巨頭Meta和Roblox的財報，引發外界討論這是否為元宇宙概念衰退的征兆？

對此，有專家告訴南都·AI前哨站，盡管影創科技主營業務的AR（增強現實）/VR（虛擬現實）技術目前仍離大規模民用有一定距離，但這并不意味著元宇宙概念將走向“衰退”，“因為它從技術上來講還沒有成型。”

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“今年預期收入5億”VS“連HR都加入討薪隊伍”

據公開資料，影創科技成立于2014年8月，主要業務為混合現實、人工智能、半導體領域基礎科學與應用技術及產品的研發，即智能眼鏡整體軟硬件開發。創始人兼董事長孫立曾公開表示，要將影創科技打造成“XR（擴展現實）領域的安卓”。

據影創科技公司官網，其集團總部位于上海，在多地設有產業基地，研發及生產場所占地面積超過2萬平方米，致力于“用科技提高人們的生產效率，改變人們的生活方式，成為世界第一的MR（混合現實）公司”。

此外，影創科技曾連續三年入選“中國VR 50強”榜單。2014年成立以來，公司先后獲得包括朗瑪峰創投、考拉基金在內的多家資本的6輪投資。在2017年，公司共獲得8000萬元A輪投資，由達晨創投領投，知初資本、朗瑪峰跟投。近年元宇宙概念興起后，公司曾公開表示，其出貨量和技術僅次于Meta，日后要成為“元宇宙的微軟”。

然而，這家充滿雄心壯志的公司，卻在近日曝出大規模欠薪的消息。網傳討薪員工紛紛申請仲裁，連公司HR也加入討薪隊伍，與此同時，公司大群則被孫立強制解散。

知乎、脈脈等平臺上也出現了疑似影創科技員工用戶的發帖。有帖子稱今年4月起影創科技即開始拖欠工資，也有帖子稱從今年年初起，影創科技已出現拖欠款項的行為。

在某招聘平臺上，影創科技仍有16個在招職位，但HR上次上線的時間停留在4個月以前。

對此，影創科技CEO孫立近日回應藍鯨TMT記者稱，因疫情影響，公司僅停發了部分員工某些月份的績效工資，“上半年公司因疫情原因受到比較大影響，的確做了一些人員上的優化調整，但主要業務仍在運營。”

此外，影創科技的最后一輪融資停留在2020年9月。對于兩年未融資的原因，孫立并未具體回復，而是稱此前公司有一些股權上的糾紛。孫立稱，此前隋平（影創科技副總裁）代持該公司員工股份拒不歸還，現在已經均被強制執行。

“目前ODM（原始設計制造）業務中，給第三方提供硬件服務的業務已經停了，也就是砍掉了第三方的產品設計與代工業務，這部分業務大概有100余人，本來全公司有300余人。但是給第三方做軟件算法授權的業務板塊仍然在運營，而且簽了一些比較大的合同訂單”，孫立稱，“此外，我們仍然在進行AR眼鏡的研發，以及算法迭代產品的銷售。”

更早之前，孫立曾在和行業媒體“智東西”的采訪中這樣描述影創科技的商業模式：一是MR智能眼鏡硬件和軟件的整體解決方案，應用在教育、工業、醫療等多個領域，占整體業務的20%-30%；二是以操作系統的服務和授權費用為主，占營收的70%。這次訪談刊發于今年4月，正是有相關員工稱影創科技開始拖欠其工資的時間節點。

“目前公司盈利整體上還在處于虧損的狀態，但虧損的金額在逐年遞減，大約在2024年實現正向盈利。影創近三年的營收基本上實現了年復合增長率達到260%。”孫立在這篇訪談中表示，“2022年預期收入能達到5億元左右。”

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專家談元宇宙：尚未大熱，談何破產？

影創科技并非元宇宙相關公司的第一次出現風波。6月12日，一度被市場視為元宇宙牛股的美盛文化創意股份有限公司涉嫌信息披露違法違規，證監會決定對公司及其實際控制人趙小強立案調查。

除了美盛文化、影創科技之外，元宇宙的多個產業似乎也正在遭遇寒冬。

以虛擬地產為例，去年11月，歌手林俊杰宣布自己在Decentraland平臺（基于以太坊區塊鏈的分散式3D虛擬現實平臺）上購買了三塊虛擬地皮，總共花費約50萬元人民幣。然而，近期根據WeMeta（元宇宙分析平臺）數據顯示，這三塊虛擬地皮當前估值僅9.75萬元人民幣，暴跌超過80%。

今年2月，繼元宇宙概念股Meta財報表現不佳、解散代號為XROS的VR操作系統團隊后，號稱“元宇宙第一股”的Roblox發布的財報同樣未達到外界預期。財報顯示，隨著疫情驅動的游戲熱潮消退，不僅財報盈利數據均不及預期，玩家預定量也不如人意。

根據Roblox公司在股東信中的分析，這是由于其兩大訂單來源英國和美國對于新冠疫情限制的解除造成的——自北美學校重新開學以來，青少年兒童戶外活動增加，對Roblox的消費帶來了較大限制。

“在過去的三個季度里，隨著世界部分地區開始恢復更正常的生活方式，我們的絕對數量仍然繼續增長……但與去年同期的某些關鍵指標翻倍甚至三倍相比，增長率有所下降。”信中寫道。

相似的難題出現在影創科技的困境中。根據三言財經報道，爆料員工稱公司一開始主要做AR眼鏡，號稱國內版的HoloLens，但是“缺乏應用場景，也沒有完整的配套系統，C端用戶不買賬，C端市場銷量慘淡。”

在清華大學中國科學技術政策研究中心副主任梁正看來，對于AR/VR而言，目前除了體感游戲并沒有大的應用場景，“這個不是說你大規模推廣，用戶就一定會接受的，而且目前的技術也沒有解決它固有的體驗問題，比如說眩暈，時間一長就受不了。所以體驗上用戶不會覺得很舒服。”

梁正認為，在有限的特定場景，如教育、工業檢測中，AR/VR的落地是可以實現且正在實現的，但若讓消費者為尚未成熟的技術買單還有一定的路要走。“一般的新技術都會經過這個階段，剛開始很不成熟，講很多故事，然后到了一定時間就不能夠再自圓其說。他會咔嚓一下掉下來，泡沫會破滅。”

那么，元宇宙是否也是一種泡沫、會走向破滅呢？

中國社科院哲學所科技哲學研究室主任、研究員段偉文認為，從某種角度來說，元宇宙并沒有成型，因此不好說是否已經破產，“我們看到的好像元宇宙很熱，其實在美國，它沒有那么熱的，像Meta是飽受詬病的，然后像NFT這樣的東西，你到谷歌上去搜搜不到多少。它基本上相當于是炒幣的一些個人搞了一些宣傳，沒有我們想象的那么厲害。”

段偉文認為，元宇宙理論上是數字化未來的一種可能，但目前元宇宙較難像互聯網一樣成為統一的數字化平臺，“因為它的根本性的技術還沒有出現”。他以互聯網和智能手機舉例指出，互聯網的成功除了網絡的普及外，還有社交媒體、電子商務、搜索引擎三項創新的支撐，智能手機發展到現在“人手一臺”也是借了顯示材料、移動通信技術和智能應用發展的力：“元宇宙從這個角度來講還沒有達到（普及的階段）。”

段偉文進一步提到，人們現在所有對元宇宙的設想都是建立在現有的技術和發展趨勢上，一旦有了新的趨勢，就可以將具體技術重新組合、包裝，指向新的方向。“至于哪個方向能夠成功，那當然是技術市場和政策的合力最后形成的效應。”

采寫：南都記者胡耕碩